Федеральный суд в США признал неконституционным запрет на варку самогона для личного пользования

5-й окружной апелляционный суд США в Новом Орлеане признал незаконным запрет на производство крепких настоек на дому для личного пользования. Об этом говорится в постановлении, которое опубликовали на официальном сайте.

Поводом для иска стал принятый в июле 1868 года закон об акцизах (ставший 26 USC § 5178(a)(1)(B)). Формально, он касался сборов налогов, однако в нём также было прописан запрет на «размещение точек завод по производству крепких спиртных напитков в любом жилом доме, в любом сарае, дворе или огороженном месте, примыкающем к любому жилому дому, или на борту любого судна или лодки, или на территории, где производится пиво или вино, или продаются любые спиртные напитки, или на территории, где ведется любая другая деятельность», кроме мест, где разрешат власти. Нарушителям грозило лишение свободы на срок до 5 лет и штраф.

Истцами выступила группа энтузиастов, которым было хотелось гнать крепкие напитки у себя на участках. Для этого они даже создали Ассоциацию любителей-дистилляторов (HDA). Одному из них отправили официальное «уведомление о потенциальной гражданской и уголовной ответственности» в 2014 году, в котором силовики грозились посадить его, если узнают, что он производит алкоголь с высоким градусом у себя на дому, потому что «федеральный закон не предусматривает исключений для производства для личного или семейного использования».

В ноябре 2023 года адвокат заявителей позвонил в Бюро по контролю за оборотом алкоголя, табака и спиртных напитков (TTB), чтобы узнать о разрешениях на домашнюю дистилляцию. Представитель ведомства прямо заявил, что агентство даже не будет рассматривать запрос, поскольку домашняя дистилляция спиртных напитков для употребления «противоречит закону». После этого самогонщики подали иск в Окружной суд США по Северному округу Техаса. С тех пор дело находилось на рассмотрении. 

Истцы оспаривали конституционность тех самых поправок 1868 года. Они отметили, что запрет был вписан в проект о налогах. Формально, у Конгресса (и только у него) имеется право устанавливать действующие на федеральном уровне налоговые нормы. 

Суд согласился с тем, что прописанные в законе запреты «не увеличивают доходы» и «представляют собой анти-акцизное налоговое положение, которое препятствует появлению крепких спиртных напитков». Как написали судьи, Конгресс «не может запрещать предпринимательство внутри отдельных штатов только потому, что там можно производить продукцию, которую сложно обложить налогом». Более того, парламент покусился на суверенитет штатов их права устанавливать законные и незаконные виды деятельности, то есть в полицейские и регулирующие полномочия штатов. Запрет из XIX века был объявлен неконституционным.

«Мы согласны с истцами в том, что разделы, запрещающие и криминализирующие домашнее производство спиртных напитков, не являются надлежащим способом осуществления налоговых полномочий, поскольку они лишают истцов возможности платить налог», занимаясь в остальном законной, хотя и лицензированной и регулируемой, деятельностью <..> Согласно логике правительства, Конгресс может криминализировать почти любое домашнее поведение только потому, что оно имеет возможность скрывать налогооблагаемую деятельность <..> Но «право на взимание налогов не дает Конгрессу такой же степени контроля над поведением отдельных лиц как положение о регулировании торговли», — утверждается в постановлении.

В 2023 году правительство Шотландии отказалось помиловать казнённых во времена Средневековья ведьм.