Папа римский Лев XIV назначил бывшего миграционного преступника епископом епархии в США

В США бывшего миграционного преступника Эвелио Менхивара-Аялу назначили епископом католической епархии Уилинга-Чарльстона. О назначении объявил апостольский нунций в США кардинал Кристоф Пьер. Пресс-релиз опубликовали на официальном сайте епархии. Это первое такое назначение в истории Штатов.

Менхивар-Аяла был беженцем из Сальвадора, с конца 1970-х по начало 1990-х шла гражданская война. Его дважды депортировали с американской границы. В январе 1990 года, когда ему было 19 лет, он вместе с родственниками проехал границу Тихуаны с Сан-Диего в багажнике автомобиля. После этого он жил в Лос-Анджелесе как нелегальный иммигрант. При Джордже Буше-старшем ему выдали разрешение на работу по специальной программе TPS. Он посещал вечернюю школу английского языка и параллельно выполнял обязанности разнорабочего.

Он поступил в семинарию Святого Иоанна Вианнея в Майами и в Папский Североамериканский колледж. В 2002 году Менхивар-Аяла получил степень магистра богословия в Папском университете Святого Фомы Аквинского. После этого он стал клириком. 29 мая 2004 года латиноса рукоположили в священники в архиепархии Вашингтона. Он служил приходским викарием в нескольких приходах. За счёт местной католической общины он оформил себе грин-карту. В 2006 году ему выдали американский паспорт. Уже будучи гражданином он был настоятелем прихода Богоматери Царицы Америк (Our Lady of America, Богородица-покровительница Штатов.) и прихода Святой Марии в Мэриленде. 

В 2023 году бывший нелегал был назначен генеральным викарием архиепархии и работал в совете по кадровым вопросам священников и в совете священников. В феврале 2023 года он был рукоположен в сан вспомогательного епископа (Episcopus auxiliaris).

Согласно пресс-релизу, папа Лев XIV принял отставку Марка Э. Бреннана с поста пастырского управления епархией Уилинга-Чарльстона и назначил епископом этой епархии Менхивара-Аялу. 

Примечательно, что Лев XIV (в миру — Роберт Фрэнсис) сам американец, родившийся в Чикаго. Его выбрали на конклаве в 2025 году, после смерти папы Франциска. Между ним и президентом США Дональдом Трампом уже несколько месяцев продолжается конфликт, который касается восприятия мигрантов, включая нелегальных. Его Святейшество критиковал силовиков из службы ICE за излишнюю жестокость во время рейдов против предполагаемых миграционных преступников. Трамп объявил Папу «ориентированным на ультралевых». Глава ICE Тодд М. Лайонс объявил об уходе в отставку.