Британское правительство при помощи секретного подразделения управляет общественными настроениями во время межнациональных конфликтов — Daily Mail

Британская газета Daily Mail опубликовала материал о засекреченном правительственном подразделении RICU (Research, Information and Communications Unit), которое занимается управлением информационной повесткой в кризисных ситуациях, связанных с мигрантами.

По данным издания, подразделение было создано в 2007 году бывшим офицером МИ-6 Чарльзом Фарром в рамках антитеррористической стратегии правительства Prevent. В его штате работают 22 сотрудника. Формально RICU базируется в Министерстве внутренних дел и занимается мониторингом «экстремистской пропаганды», однако его деятельность давно вышла за эти рамки.

Методы работы подразделения включают внедрение нужных нарративов в СМИ, работу с тайными агентами на местах резонансных инцидентов и финансирование специальных пропагандистских проектов. В частности, после теракта на Лондонском мосту в 2017 году сотрудники RICU раздавали цветы на месте трагедии и расклеивали плакаты с хэштегами вроде #TurnToLove, чтобы сформировать атмосферу скорби вместо антимусульманских настроений. В 2016 году подразделение тайно профинансировало поп-группу Mr Meanor, которая гастролировала по мусульманским школам Британии.

RICU также вмешивалось в ситуацию вокруг убийства Генри Новака в Саутгемптоне. Новак был убит Викрумом Дигвой, который ложно заявил о расовых оскорблениях в свой адрес и утверждал, что якобы действовал в целях самообороны. Прибывшие на место полицейские «не поверили», что пострадавший ранен и заковали его в наручники. Источники Daily Mail утверждают, что RICU инструктировало полицейскую группу по работе с семьёй Новака, а также редактировало публичные заявления родственников пострадавших в подобных инцидентах, чтобы не допустить роста напряжённости.

После недавних антимиграционных протестов в Белфасте после того, как негр повалил мужчину на асфальт и попытался его обезглавить, RICU работало совместно с разведывательным подразделением полиции Северной Ирландии и давало полиции «стратегические указания», чтобы участники протестов воспринимались как агрессивные хулиганы, а не активисты.

Критики обвиняют RICU в избирательном подходе. Согласно обзору программы Prevent, опубликованному Уильямом Шокроссом в 2023 году, подразделение значительно активнее отслеживает правых активистов, чем исламских экстремистов. В 2023 году RICU отнесло к признакам склонности к праворадикальным взглядам просмотр ряда программ BBC и интерес к произведениям Шекспира, Чосера и Мильтона.

Министерство внутренних дел в ответ на запрос заявило, что RICU якобы лишь «анализирует экстремистское использование пропаганды» в рамках антитеррористической системы, и отказалось комментировать конкретные операции.